FOTO: BILDBYRÅN
Orkun Kukcu var en viktig spelare i det Feyenoord där Arne Slot skördade framgångar innan flytten till Liverpool. Nu hyllar mittfältaren sin tidigare tränare samtidigt som det ryktas om en flytt till Anfield.
Framgångarna för Arne Slot i Feyenoord resulterade i en flytt till Liverpool där han hämtades in som ersättare till Jürgen Klopp. Värvningarna har varit få sedan den nederländske tränaren skrev på för The Reds men ett namn som varit på tapeten vid flera tillfällen har varit Orkun Kukcu. Den 23-årige turken sägs vara ett av namnen som Slot vill försöka få in i sitt lagbygge.
– Arne Slot är som en pappa för mig då han gjorde mig till den jag är. Han är världens bästa tränare, säger Kokcu till turkiska TRT Spor och fortsätter.
– När min gamle tränare (Arne Slot) tog över slog jag igenom redan första säsongen. Vi tog oss till final i Conference League men tyvärr blev det förlust.
Kokcu säger att det redan då fanns intresse från de brittiska öarna och att han var öppen för att flytta dit.
– Trots förlusten tycker jag att det var en väldigt bra säsong för mig. Redan då ville jag flytta och några av de sex största klubbarna i England visade intresse. Vi var i skarpa förhandlingar om en flytt men inget hände till slut. Säsongen därpå gjorde Slot mig till lagkapten och det ansvaret gjorde mig ännu bättre, avslutar han.
Kukcu lämnade Feyenoord under sommaren 2023 för spel i Benfica där den fina formen hållit i sig. Under hösten har en flytt varit på tapeten vid flera tillfällen men om Slot och hans Liverpool kommer försöka värva in Kokcu under en snar framtid är oklart.
Enligt uppgifter har spelaren en utköpsklausul på 150 miljoner euro. Benfica sägs dock gå med på en affär för ungefär hälften av summan.
Totalt har det blivit elva mål och 14 assist på 58 matcher för Kokcu i Benfica där han har kontrakt till sommaren 2028.